片堿的生產工藝主要有間歇法鍋式蒸煮和連續法膜式(升膜、降膜)蒸發。鍋式蒸煮法已應用多年，工藝簡單可靠，設備維修方便，熱利用效率較高，產品質量穩定，不存在產量調整問題，但由于是間歇操作，所以生產能力低，而且設備笨重，不便于實現自動化。隨著含鹽量很低的離子膜法燒堿產量的增加，連續生產將更加方便，很多企業在考慮改造原有工藝。連續法膜式(升膜、降膜)蒸發工藝的出現并不晚，1970年廣州化工廠就已采用熔融鹽加熱的降膜式蒸發工藝，生產質量分數為98.5%的片堿。近10年來，國外商家如瑞士Bertrams公司、意大利SET公司、法國NERO KESTNER公司以及美國BU-FLOYAK公司等在大力推廣膜式蒸發裝置，我國的沈陽化工股份有限公司、西安西化熱電化工有限公司、齊魯石化股份公司、內蒙古海吉氯堿化工股份有限公司等企業采用了它們的技術與裝置。 膜式蒸發器有可連續運行、自動化程度高等較明顯的優勢，但溫度高達450℃的熔鹽系統的安全、高溫條件下轉動設備的維修、次氯酸鹽對設備的腐蝕等問題較為突出。選用哪種流程，還應結合裝置的生產能力、運行費用以及本企業的實際公用工程條件，如新疆中泰化學股份有限公司采用了膜式蒸發工藝，蒸發至燒堿的質量分數為73%，然后進行用煤氣供熱的鍋式蒸煮，獲得片堿；而天津鵬坤化工有限公司則于2005年上了2萬t/a鍋式蒸煮法片堿裝置。